ARK:Paradigm：零知识证明重要但低效，如何通过硬件将它提速？

撰文：GeorgiosKonstantopoulos，Paradigm研究合伙人

编译：Amber

简介

零知识密码学是计算机科学领域在近50年间最引人注目的创新之一。零知识证明的一系列「先天优势」使其成为了各种区块链扩容和隐私解决方案的重要组成部分，包括像StarkNet这样的ZKrollups，像Aztec这样的隐私ZKrollups，以及像Mina、Filecoin和Aleo这样的一层公链等等，都应用了该技术。

虽然受制于庞大的数学计算需求量导致ZKPs的生产速度缓慢且昂贵。但随着以现场可编程阵列和专用集成电路为代表的特殊硬件的普及和落地，ZKPs的效率将得以大幅提升，提升幅度甚至可能达到1000倍之多。

随着个性化且高性能的隐私计算需求日益增长，使用ZKPs证明的语句复杂性将进一步增加。因此也只能通过使用专门的硬件来避免证明生成速度进一步下降，以便更及时地生成证明结果。

这意味着这个「产业链」将迎来变革，就像那些服务于比特币网络的矿工一样，这些为了支持ZKPs高效运行的特殊硬件操作者将得到相应的补偿，一个完整的ZK挖矿和证明行业将就此出现。业余爱好者们可以在他们自己的CPU上生成证明，亦或是使用GPU以及FPGA。当然这个完整链条的成熟还需要相当一段时间的演变。

ParaSpace已暂停12笔Azuki抵押清算，债务金额接近46万美元:7月3日消息，据官方平台页面显示，NFT借贷协议ParaSpace目前已暂停12笔Azuki相关抵押借贷的清算，全部债务金额接近46万美元。[2023/7/4 22:15:57]

零知识证明为什么重要？

零知识证明有两个主要的用例：

1、外包可验证的计算

假设你有一些计算需求，由于你所使用的平台的限制，完成这些计算的时间成本过于昂贵甚至由于算力不足根本无法完成。这时候你就必须依靠第三方服务来运行该计算，一般来说，这些服务都可以快速且平价地返回给你该计算的输出。

但是，通常情况下你只能默认计算已经被正确执行，而一旦算力提供方输出了一个错误或者无效的计算结果，这就可能会造成灾难性的后果。

ZKPs的价值就体现在其允许第三方提供者也输出一个计算完整性的证明，保证你收到的输出是正确的。

2、隐私计算

如果你有一个计算需求在本地运行并不昂贵，但你想隐藏它的一部分，怎么办？例如，如果我想让你知道我知道第1000个斐波那契数，但不告诉你这个数字，或者让你相信我已经支付了一笔钱，但不向你透露金额或我的身份，怎么办？

软件开发公司Parellelz完成300万美元融资，Play Ventures等参投:6月24日消息，软件开发公司Parellelz完成300万美元Pre-Seed轮融资，Global Founders Capital、Play Ventures、Garage Capital、前Uber增长副总裁Ed Baker、ProductHunt创始人Ryan Hoover、Maple VC普通合伙人Andre Charoo、Shopify工程副总裁Farhan Talwar、a16z普通合伙人Jonathan Lai、Golden创始人Jude Gomila等参投。

据悉，Parellelz允许开发人员将其原生应用程序转换为Web应用程序，并通过Web分发提高其知名度。为此，该公司计划提供一套工具，可以转换开发人员的应用程序，而无需任何SDK或通过应用程序进行更改。（Techcrunch）[2022/6/24 1:29:29]

ZKPs就可以让你有选择地隐藏计算语句相关的部分或全部输入内容。

上述两个用例都已经以很多种形式体现在加密货币行业的方方面面。

波卡生态去中心化身份协议Litentry将集成ParaLink跨链预言机:3月18日消息，波卡生态跨链预言机ParaLink Network宣布与去中心化身份协议Litentry达成合作，并支持其网络与ParaLink节点集成。集成ParaLink跨链预言机将确保Litentry获得的用于身份信用计算的数据源是可靠和准确的。[2021/3/18 18:57:02]

二层扩展：可验证的计算与ZKPs允许一层公链将交易处理外包给链外高性能系统。这使得区块链可以在安全性不受影响的前提下进行扩展。举例来说，StarkWare正在建立一个可扩展的智能合约平台，StarkNet，其中就使用了一个用于特殊用途的虚拟机，运行ZK友好的代码。而Aztec的二层应用支持隐私运行，不会泄露用户交易的任何信息。

隐私公链：像Aleo、Mina和Zcash这样的一层公链允许交易人使用ZKPs来隐藏发送者、接收者或金额等信息，可以是默认的，也可以是选择加入。

去中心化的存储：Filecoin使用ZKPs来证明网络中的节点正确存储数据。

区块链压缩：Mina和Celo使用ZKPs将同步到链的最新状态所需的区块链数据压缩成一个小证明。

Flare Networks将于12月发布基于XRP Ledger的代币Spark:9月2日消息，瑞波合作伙伴区块链公司Flare Networks表示，他们计划在12月发布基于XRP Ledger的新代币Spark。XRP的投资者可以在12月12日为他们持有的每一个XRP索取一个免费的Spark代币。有了Spark，用户可以用他们的代币来发行和兑换FXRP代币，从而产生回报。（The Daily HODL）[2020/9/2]

鉴于上述情况，可以说，随着加密货币采用率的提高，ZKPs的市场需求也会同步增长，以适应用户对性能和隐私的需求增加。

ZKPs从根本上为可扩展的私人支付以及智能合约平台的加速发展提供了可能，但是其高昂的计算成本在一定程度上限制了其大规模采用的进程。

ZKPs为什么会很慢，我们要如何让其快起来？

基于ZKPs证明一个计算首先需要将其从经典描述「翻译」成ZK友好的格式。这可以通过手动重写代码来完成，以使用像Arkworks这样的低级库，或者使用像Cairo或Circom这样的专用语言将其编译成原语来生成证明。

动态 | 以太坊Parity节点已修复其漏洞 敦促所有以太坊节点进行更新:Parity在推特上称，漏洞修复已经完成，请尽快更新节点，虽然该漏洞只直接影响Infura、MEW、MyCrypto等服务于JSONRPC的Parity以太坊节点，但建议所有以太坊节点立即更新自己的节点。此前消息，以太坊Parity官方发布公告，客户端发现一个漏洞，攻击者可向公共以太坊Parity节点发送特定RPC请求，使得节点崩溃，对很大比例的以太坊基础设施产生威胁。[2019/2/5]

更昂贵和复杂的操作会导致需要花费更长的证明生成时间。此外一些对ZK不友好操作也会导致在普通计算机上的证明生成时间会变得非常长，而这种情况时常发生。

一旦你的计算变成了ZK友好的形式，你就能选择一些输入并将其发送到一个证明系统。比如以其论文作者的名字命名的Groth16、GM17，或是名字更具创意的PLONK、Spartan以及STARK等。这些证明系统都接受以ZK友好格式表达的计算。根据不同的证明系统，证明的生成过程可能有所不同，但瓶颈实际上存在共性，即：

大数向量的乘法，特别是变基和定基多标度乘法；或者

快速傅里叶变换和反FFT。

在同时存在FFT和MSM的系统中，生成证明的时间中大概70%会花在MSM上，剩下的时间则用于FTT计算。MSM和FFT都很慢，但也并非毫无优化的可能。先看问题：

?对于MSM来说，可以通过在多线程运行来进行加速。然而，即使在数百个内核上，如果每个元素向量达到2的25次方个，乘法最终仍然需要花费大量的时间。这就可能会导致设备「爆内存」。简而言之，MSM需要大量的内存，即使在多线程的情况下仍然很慢。

FFT很大程度上依赖于算法运行时数据的频繁重组。这使得它们很难通过在一个计算集群中有效分配负载来加速，这类计算在硬件上运行时需要大量的带宽。重组意味着你需要「随机」加载和卸载部分数据，例如，在内存为16GB或更少的硬件芯片上加载一个>100GB的数据集。虽然硬件上的操作非常快，但通过接口加载和卸载数据的时间会导致操作速度大幅减慢。

简单来说：

MSM的内存访问需求是可预测的，可以实现大量的并行化，但由于原始的计算量和内存需求非常大，其成本仍然很高。

FFT的内存访问是随机的，这一点对硬件并不友好，而且自然很难在分布式基础设施上运行。

我们在解决大型MSM和FFT的缓慢性方面看到的最有希望的工作是PipeZK。在他们的论文中，作者描述了一种使用Pippenger算法跳过重复计算来让MSM变得更加高效的方法。他们还描述了一种「unroll」FFT的方法，这样就可以在不进行大量数据重组的情况下进行计算，内存的访问模式会变得可预测，这可以有效提升硬件的计算效率。

假设上述方法解决了每种算法的基本瓶颈问题，那么问题就来了。能够同时优化MSM和FTT算法并让ZKP生成效率大幅提升的硬件是什么样的呢？

硬件的选择

上述加速技术可以在多种硬件技术上实现，包括但不限于GPU、FPGA以及ASIC等。但哪一个是最好的选择呢？

在回答这个问题之前我们要先明确一点，ZKPs仍然处于发展的早期，系统参数或证明系统的选择上仍然没有实现标准化。正因为如此，FPGA的两个核心特性让其在当前的大环境中相比ASIC更具吸引力。

「多次写入」对比「一次性写入」：ASIC上的业务逻辑是一次性写入的。如果任何ZKP逻辑发生变化，你就需要从头再来。而FPGA可以实现秒级的重新刷新，这意味着可以在具有不兼容的证明系统的多个链上重新使用相同的硬件，硬件可以适应ZK「元」的变化灵活。

更成熟的供应链：ASIC的设计、制造和部署通常需要12至18个月乃至更长的时间。相比之下FPGA供应链要成熟许多，像Xilinx这样头部的供应商允许从网站上下订大量的零售订单并在16周内到达。这使得以FPGA为中心的业务能够对其产品有一个更紧凑的反馈回路，并能更灵活地通过购买和部署更多的FPGA来随时扩大业务规模。

而随着机器学习和计算机视觉领域技术的发展，未来FPGA的性能甚至有望超越GPU，而与GPU相比，FPGA还存在两个很明显的优势：

硬件成本：顶级FPGA比顶级GPU便宜约3倍。而全球内GPU供不应求的状况进一步加剧了这个问题。

能耗比：FPGA的能效比GPU高10倍以上，很大的原因是GPU需要连接到主机设备上才能运行，而主机设备往往要消耗大量的电能。

鉴于上述情况，我们预计市场上的获胜者将是那些专注于FPGA而不是ASIC或GPU的公司。然而，如果只有一个或几个ZKL1或L2最终「垄断」了市场，且ZK证明系统稳定在一个单一的实现方案上的话，ASIC战胜FPGA的可能性会更大。但从目前的情况来看，即便会发生，可能也需要等到很多年以后。

结论

在刚刚结束的2021年里，比特币矿工的净收入超过150亿美元，以太坊矿工的收入更是超过了170亿美元。零知识证明最终会成为网络上计算完整性和隐私的重要实现手段，在这种情况下，「ZK矿工」的市场规模有望媲美PoW挖矿市场。

而综上所述，至少在当前的背景下，FPGA硬件可以更好地解决ZKPs证明生成低效且昂贵的现状，在这条新赛道的硬件竞逐中，FPGA相比GPU和ASIC暂时处在领先的位置之上。

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