元宇宙:法制日报：元宇宙已来 法律准备好了吗？

1992年，尼尔·斯蒂芬森在他的科幻小说《雪崩》中提出了“元宇宙”（MetaVerse）概念：在元宇宙中，人们可以拥有自己的虚拟替身。近30年过去了，随着AI（人工智能）技术、VR（虚拟现实）技术、AR（增强现实）技术等新技术的发展，人们发现《雪崩》中所描述的情节不再那么虚幻。2021年，扎克伯格将Facebook更名为“Meta”，即元宇宙的前缀。2022年一开年，微软宣布以687亿美元收购动视暴雪，这被视为微软提前布局元宇宙平台发展。这些信息似乎预示着元宇宙即将到来，那么，作为社会关系的调整器——法律，是否做好了应对虚拟世界的准备呢？

欧盟关于数字欧元的立法被搁置:金色财经报道，原定于6月28日公布的欧盟立法需要支持数字欧元，但已被搁置。此举是在法案草案泄露之后发生的，该草案涵盖了中央银行数字货币(CBDC)的隐私和技术问题，以及财政部长上周发表的一份声明似乎质疑该计划的动机。

该法案草案的时间表原定于欧洲央行就是否以数字形式发行货币做出坚定决定之前公布，但该草案的时间表已经发生了数次变化。它处于计划于5月进行的一个阶段。根据上周公布的暂定前瞻议程，该法案最近计划在欧盟委员会决策机构6月28日的会议上进行讨论和公布。该委员会没有提供延迟的原因，也没有给出新的发布日期。[2023/6/20 21:48:08]

可能有人还是觉得元宇宙太虚无缥缈，那我们就以元宇宙的初级形态与基本组合单元——虚拟人为例，作为讨论的起点。当下，一些网络电视台或网络平台已经开始使用虚拟主播播报节目或者进行直播带货，还有电视台使用虚拟人进行表演，引发各方关注。

美国、英国立法者将于6月13日听取有关加密法规的争论:金色财经报道，由于加密货币行业面临监管阻力，美国和英国的立法者准备将讨论带入公共领域。6月13日，两国将举行听证会，标志着正在进行的数字资产监管辩论的关键时刻。

英国议会将就加密货币和数字资产全党议会小组（APPG）关于加密货币监管必要性的报告的调查结果进行辩论。由APPG主席Lisa Cameron MP博士领导的辩论将于英国夏令时上午11:00开始。

当天晚些时候，众议院金融服务委员会将于美国东部时间下午2:00举行题为“数字资产的未来：为数字资产生态系统提供清晰度”的听证会。听证会旨在将立法者和公众的注意力集中在数字资产、它们的潜在风险和收益以及政府在监管它们方面的作用上。[2023/6/13 21:32:34]

讨论虚拟人引发的法律问题，首先需要讨论的就是虚拟人的法律地位，这是讨论所有相关法律问题的起点与核心。尽管沙特阿拉伯曾赋予机器人“索菲娅”以公民身份，万科集团也授予“崔筱盼”以优秀新人奖，但从严格意义上讲，这些并不具有法律意义，更多只是一种宣传手段。在现行法律框架内，虚拟人并不是独立的法律主体，因此，其自然不享有法律赋予自然人的相关权利。例如虚拟人也会有某种外在的形象，但其并不享有肖像权，因为根据法律规定，只有自然人才享有肖像权。当然，我们说虚拟人不享有相关权利，指的是其不能作为主体享有权利，并不意味着其不能作为权利的客体。

美国加州大麻生产商Mendocino采用区块链技术对其产品进行跟踪和认证:1月16日消息，美国加州大麻生产商Mendocino Clone Company将利用区块链技术，通过批次证书对所有克隆或大麻幼苗进行认证。批次证书是为每个克隆批次自行生成的智能合约，为每棵幼苗提供“独特身份块”，该区块将链接到基于以太坊的区块链。

据悉，购买Mendocino克隆的许可种植者将获得EMTRI代币(EMT)奖励，EMT可以在Uniswap上交易以换取USDC或抵押以获得更高的收益。此外，Mendocino启动了大麻主题元宇宙项目Cannaland，旨在为大麻爱好者打造一个虚拟世界，SnoopDogg和Santana等名人抢购了NFT。

此前报道，美国大麻加工巨头Generation Hemp进入比特币挖矿领域。（Cointelegraph）[2023/1/16 11:14:10]

从现行法律看，虚拟人可以成为多种权利客体。如果虚拟人的形象是通过计算机创作出来的，而该形象又具有独创性，那么其可以作为作品受到著作权法保护。如果虚拟人通过长期使用，具有较高知名度，在许多国家可以成为商品化权或者公开权的客体。尽管商品化权在我国还存在一定的争议，但是各方争议的焦点主要在于这一概念本身，并未否认相关利益的存在。真正在法律层面存在争议的是通过电子合成的方式，比如由虚拟人“洛天依”演唱的歌曲，可否构成录音制品。在法律上作出不同认定，直接关系到他人使用“洛天依”演唱的歌曲进行复制、传播，是否构成侵权。根据我国著作权法的规定，录音制品是指“任何对表演的声音和其他声音的录制品”，而虚拟人发出的声音是在没有事先录制的情况下，直接由计算机制作出来，这是否构成录音制品，存在一定争议。为了避免法律上存在的分歧，《世界知识产权组织表演和录音制品条约》在“录音制品”的定义中特别增加了“声音表现物”这一用语。我国著作权法并没有类似规定，因此，相关法律争议在我国法律语境下依然存在。

以上是结合虚拟人的特点，从一些具体问题展开的讨论。从更为一般的层面考虑，虚拟人的出现让我们进一步反思技术创新与法律制度变革之间的关系。几乎每一次重大技术创新都会对法律带来挑战，对此，一般的观点是：现有法律过时了，不能应对新技术的发展，应当针对新技术的特点立即修订法律或者制定专门法律。不过，也有另一种声音：法律应该独立于任何特定的技术，不应当因特定的技术发展而改变，以确保随着时间的推移以及跨越不同的技术，法律规范仍能保持一致性和可持续性。因此，在讨论“元宇宙已来，法律准备好了吗”这一问题之前，倒不如先问法律人准备好了吗？也就是说，我们的法学研究者、立法者、司法者是否已经超越具体法律问题，超越部门法，对于法律的功能、目的等基本问题有了深刻的理解。如果对于这些基本问题没有清晰的认识，我们可能将不停地被新技术牵着鼻子走，提出的应对方案也是药不对症；即使侥幸能够解决一些问题，恐怕也只是头痛医头、脚痛医脚的治标之策。

（作者系中国人民大学法学院知识产权法教研室主任、教授）

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