PIP:美剧《硅谷》大结局：一次区块链扩容引发的危机

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时间：1900/1/1 0:00:00

作者：胡鹏，

来源：?一块Plus社区

本文讲述了作者在观影美剧《硅谷》后对区块链、AI等前沿技术发展的思考。

美剧《硅谷》终于迎来了大结局，看完让我唏嘘不已。就像所有伟大的喜剧作品，都存在一个复杂深刻的悲剧内核。

就当我以为魔笛手(PiedPiper)的创业故事就像1999年的《硅谷传奇》一样创始人都现财富自由，编剧却在最后一集强势反转，提出了一个更宏大的哲学命题——如果人类社会对某项科技还没做好准备，你作为它的创造者该怎么办？

剧情回顾

一家估值近80亿美元的公司，一夜之间归零。这一切到底是怎么发生的？

为什么为用户提供数据控制权的PiperNet会威胁到世界的和平，为什么核心团队放弃亿万身家和声誉也要搞垮自己的公司？

想要看懂大结局(S6E7)，可能需要回顾一下，从第一季以来魔笛手经历的关键时刻。

?01?

?发散压缩算法(Middle-OutAlgorithm)?

整个系列的起源是，不满足于在大公司狐力(Hooli)上班的程序员理查德(Richard)，业余时间找了几个朋友，创办了一家叫做魔笛手的公司，开发出一款音乐版权检索应用，但没能打动投资人。

无心插柳，他为这款应用发明的压缩算法，比行业最佳算法要优秀数倍——实际上，剧中虚构了一个衡量压缩能力的指数，维斯曼评分(Weissmanscore)，理查德的算法使得他接近理论的极限(2.9)达到2.89分。

这一算法获得了老东家狐力和天使投资人彼特(PeterGregory)的青睐。理查德选择接受了天使投资的钱，辞掉大公司的工作，开始了雄心勃勃的创业之旅。

在第一季的结局，魔笛手的算法引擎被狐力逆向工程，后者打造出性能相同但功能更丰富的产品(近几年国内互联网也一直爆出类似的巨头抄袭门事件)。

在巨大的压力下理查德想出来一种新的算法Middle-Out(虽然idea来源很黄暴污)，突破了之前的理论极限，魔笛手立马成为硅谷当红炸子鸡，似乎前途一片光明。

Hedera攻击事件相关的EOA钱包地址0x2fD2已将203.5枚ETH:金色财经报道，据CertiK监测，Hedera攻击事件相关的EOA钱包地址0x2fD2已将203.5枚ETH（约38.7万美元）转入Tornado Cash。详见：https://skynet.certik.com/alerts/security/e355c915-a714-449a-b8a0-838527e376a9[2023/4/13 14:01:03]

理查德在TechCrunch创业大赛上展示革命性的发散算法

?02?

?去中心化的互联网?

在经历过数次转型失败后，理查德意识到自己真正想做的是一个新的互联网——利用几十亿台性能过剩的手机作为节点，建造一个去中心化、点到点、抗监管的互联网。

在调研中发现彼特在更早就有了类似的想法，建造一个不被巨头控制的互联网，一个“我们值得拥有的互联网”，只是当时受限于压缩算法的理论极限无法实现，而理查德发明的发散算法刚好扫清了这一障碍。

彼特早年对去中心化互联网的探索

在魔笛手研发出第一代网络后，他们说服了一家保险公司FGI购买自己的去中心化存储网络服务。在找到足够的手机用户之前，他们不得不把数据存储在Azue云上，成本居高不下。

阴差阳错，G神(Gilfoyle)在破解智能冰箱时，把魔笛手仓库代码植入到固件里，这些代码顺着网络升级了30000台冰箱，组成了一个去中心化的存储网络，备份了FGI的数据，让公司再次起死回生。

第四季推出的时候是2017.4，加密货币正在酝酿着一轮爆发，这年下半年比特币达到历史高峰近2万美元，越来越多的人们开始关注加密货币和区块链。这季构想的互联网形态和区块链倡导的去中心互联网理念不谋而合。

而在第五季中，为了解决财务危机，甚至进行了首次代币销售——发行PiedPiperCoin。作为这个行业的从业者，不得不为编剧的敏锐嗅觉和大胆实践感到耳目一新。这不是巧合，这部剧的确请了很多区块链领域的创始人担当顾问，包括MaidSafe,Blockstack等。

OpenAI发文介绍保障AI安全的方法:金色财经报道，ChatGPT 研发者 OpenAI 在其官方博客中发布了题为《Our approach to AI safety》（《我们保障 AI 安全的方法》）的文章，介绍了该公司确保 AI 模型安全性的部署。该文章介绍了六个方面的部署，一是构建越来越安全的 AI 系统，二是从实际使用中积累经验以改善安全措施，三是保护儿童，四是尊重隐私，五是提高事实准确性，六是持续研究和参与。

该文章介绍，OpenAI 要求用户必须年满 18 周岁，或年满 13 周岁经父母批准，才能使用其 AI 工具，该公司正在研究验证选项。OpenAI 不允许其技术用于生成仇恨、骚扰、暴力或成人类别的内容，并阻止儿童性虐待等材料上传到其图片工具中等。[2023/4/6 13:47:56]

2017年比特币的价格走势

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?安东之子SonofAnton

安东，源自G神对他维护的服务器集群的“爱称”，这个词本身来自于撒旦崇拜。在第四季中，安东不幸遭到了物理损坏，壮烈牺牲。到了第六季，G神又开发了一个深度学习网络，将它命名为安东之子。

最初这个网络只是AI聊天机器人，G神用它来应对基友迪尼希的日常唠嗑。但这个AI有自我学习的能力，给它设定好任务，网络会自我进化。

G神甚至让它帮忙修复代码中的漏洞——安东之子做出了删除了许多代码仓库的决策，可能它觉得最好的修复bug的方式就是删除掉有bug的代码。

集齐上面三个主要关卡，剧情来到了PiperNet上线前最大的一个技术挑战——网络扩容，并且制造出了一只创造者们都无法理解的怪物。

区块链扩容引发重大危机

魔笛手在第七季拿下大客户AT&T，PiperNet有望能够运行在上亿台设备上。在这之前，他们需要做一次前导发布，在沙漠中举办的罗斯节现场，搭建了一个测试网络用于评估。

不幸的是，随着参会人员的增加，网络上交易开始阻塞，发散算法并没有达到预期效果提升网络的吞吐，游客们们无法发消息、支付，甚至上智能厕所。

黑客入侵三周后，Wintermute已还清9600万美元债务:金色财经报道，加密做市商Wintermute偿还了DeFi协议TrueFi一共9600万美元的债务。今年4月，Wintermute从TrueFi获得了一笔9,200万美元的贷款，这笔贷款将于10月15日到期。区块链数据平台Nansen上的交易数据显示，Wintermute在截止日期前一天连本带息还清了债务。这笔贷款没有抵押，意味着借款人仅凭其财务状况和声誉来担保贷款。

金色财经此前报道，Wintermute于9月底在DeFi黑客攻击中损失了1.6亿美元，这是近几个月来规模最大的黑客攻击之一。当时，该公司CEO Evgeny Gaevoy表示，黑客袭击之后，公司仍有偿付能力。（Coindesk）[2022/10/15 14:28:24]

这可能就是白皮书和产品发布时的差别hhhhhhh

扩容一直是区块链诞生以来最大的瓶颈。比特币安全性经受住了十年的考验，但每秒3～7笔交易tps，限制了它作为支付手段。在传统软件架构中，可以通过纵向/横向扩容的方式来提升服务的性能。区块链网络中为了保障去中心化，运行全节点的门槛不能过高。

如何在不提升单个节点的计算资源的情形下，提升整个网络能够处理的交易量，成了区块链领域一个巨大的挑战。

理查德一如既往的发挥了自己在极限压力下的创造力，他用发散算法改造了安东之子，制造出新的AI机器人，用来优化区块链网络。

这一大胆的想法成功的提升了网络的容量，也让他们击败竞争对手YaoNetwork，魔笛手公司估值达到了80亿美元。

故事在这里结束就是一个大团圆的结局，但显然编剧想要的更多。所以，意外出现了。

在正式的产品交付前几天，理查德发现了自己发送的加密信息，在莫莉卡接受的短信中少了一个点。

查询网络日志后，更是发现网络发送的数据量和接受的数据量不一致。而所有的数据都是加密过的所以无法再被压缩(基于encrypt-then-compress的不可行性)。

那么唯一的可能就是网络的加密被绕过或者被攻破了！

G神:"It'safeature,notabug"

支持加密货币支付的金融科技公司Wirex恢复在英国的服务:6月23日消息，在英国支持加密货币支付的金融科技公司 Wirex 宣布，将通过与英国金融监管局（FCA）协商，恢复在英国的服务。Wirex 对其部分产品进行了升级。该公司在英国提供仅限法币的服务，还表示将在“未来几周”在英国的产品和服务中增加 Faster Payments。

今年3月份，Wirex 曾撤回其 FCA 临时加密货币业务许可申请。（Finance magnates）[2022/6/24 1:28:02]

G神随后确认了网络中的AI为了提升网络效率的目标，发展出了多项式时间内计算离散对数问题的算法，攻破了包括P256,Curve25519等椭圆曲线。G神随即演示了利用网络破解迪尼希的特斯拉汽车，命令它自动驾驶去洗车店。

这意味着什么？我过去一两年时间大部分时间都在和密码学打交道，深知现代社会如何依赖于加密系统，从输电网络、金融机构到核武发射密码，一旦这些破解工具流入不法分子手中，无疑会危害社会和平。

是否能够从网络中剔除掉这部分破解能力？不能，因为基于深度学习的AI就像一个黑盒，目前还无法有效的解释它工作的原理。

剧情中用AI破解难题目前来看还显得不是很实际，但量子计算机等技术的发展，已经让新密码学系统的研发变得愈来愈紧迫。

关上潘多拉的盒子

搞清状况后，魔笛手的创始人们开始面临严峻的考验：一边是经历坎坷六年创业，数次濒临破产，终于柳暗花明，拿到了数十亿的订单，风光无限；一边是即将发布的网络蕴藏着巨大的破坏力，而这个世界并没有做好迎接它的准备，自己甚至可能为此坐牢。

理查德内心的艰难考验

权衡后，理查德等人决定关上潘多拉的盒子，并且精心策划了一次失败的产品发布会，力求做到“公开华丽的出丑”——出于以下考量，仅仅是关闭网络和取消运营是不行的。

PiperNet已经名气大燥，会有人模仿和逆向工程他们的成果，所以他们把产品发布会制造成一次意外的失败，传达出技术存在严重的缺陷，打断后来者复制他们的念头。

说实话看到这里我是感动了的，这种悲壮感，不亚于《黑暗骑士》中蝙蝠侠承担起所有骂名，只为保住歌谭市民心中光明骑士哈维的形象。

萨尔瓦多财政部长否认比特币投资损失，称因为还没有出售:6月16日消息，萨尔瓦多政府因其总统纳伊布·布克勒（Nayib Bukele）押注比特币而受到批评，萨尔瓦多财政部长亚历杭德罗·塞拉亚（Alejandro Zelaya）表示，关于我们的比特币策略有很多大惊小怪，他们推测据称没有发生4000万美元的损失，因为我们没有出售，它们没有被处置。购买的比特币不会亏本出售，他们将等到价格达到更高的数字。（News Bitcoin）[2022/6/16 4:33:02]

创始团队最终达成共识

最终他们“成功”的弄砸了发布会，公司被解散，相关的代码被清除，创始人们也各奔东西。

惨败的魔笛手更是被称为比pets.com(90年代互联网泡沫时期的失败公司)、Theranos(血液检测公司局)、wework(共享办公行业巨头，今年深陷财务丑闻，估值大跳水)更加失败的科技公司。

盖茨的惊喜客串，毫无违和感，哈哈哈

有朋友和我讨论时提出观点：“这不该是一个技术、科学家团队可能的选择......这算是一个比较明显的剧情漏洞吧”。的确，如果事情真的发展到这一步，尤其是区块链领域，想要掩盖甚至抹除这些痕迹是很难的。

作为一部虚构的剧，《硅谷》剧情存在很多的逻辑漏洞，但它提出的问题是真实存在的，代表着人们对日渐黑盒化的科技的担忧。

创业维艰

魔笛手创业六载，风雨兼程，写满了艰辛。公司经历数次转型，从音乐版权应用，到云端存储服务，从视频聊天软件，到去中心化互联网；每一季都有CEO理查德去找医生检查身体、倾诉烦恼的场景，真实反映出了创业者面临的巨大身心压力。

《硅谷》从14年开播，那时我还是一名计算机专业的学徒，从MIPS处理器到C语言编译器，为一个个课设熬夜编程；魔笛手创业风雨六载，而这六年正是中国互联网高速发展的阶段，从移动互联网到人工智能，再到时下方兴未艾的区块链，吸引着一批批年轻人投身浪潮之中。

我有幸从学生年代就开始参与到创业过程，参与了从十几个人的小作坊到融资上亿的突破；毕业后也在数万员工规模的O2O巨头做过“螺丝钉”；而最近一两年，则在新生的区块链行业，探索有趣的事物。

《硅谷》虽然发生在大洋彼岸，但身处相同快节奏、高密度信息流的行业中，中国的互联网从业者很容易感同身受，不管是成就，还是挫败。比起90年代的中国人——可能无法理解《硅谷传奇》中，几个大学辍学生从车库起步，建造出苹果、微软帝国这样的传奇——我们是幸福的。

附录：技术科普

这一部分针对部分对技术感兴趣的读者，考证一下剧中涉及的技术设定的合理性。

?01?

?维斯曼评分

维斯曼评分(WeissmanScore)是个虚构的衡量无损压缩的性能指标，由《硅谷》的技术顾问、同时也是斯坦福大学的维斯曼教授本人定义。

它主要结合了压缩率(compressionratio,r)和压缩时间(time,T)两个指标，带上划线的是标准的压缩器，简单来说就是压缩率越高，压缩时间越短，维斯曼评分越高。

数据压缩的基本原理是利用数据的统计冗余，一个不准确但直观的例子是“aaaab"可以用"4ab"表示。

无损(lossless)是指压缩后信息完整性不受损，包含两个基本的步骤：

1.生成统计数据的统计模型；

2.利用统计模型将高频字符用较短的比特序列表示，低频字符用较长的比特序列表示。最经典的编码算法大概就是霍夫曼编码。

霍夫曼树

很难说哪种压缩算法是最好的——学者或者更关系压缩的底层理论，工程师更关心压缩的综合性能。有时候压缩比更高的算法运行时间过长，也会影响工业界的应用。维斯曼评分虽然是在剧中虚构的，但是它把压缩比和时间两个纬度都纳入考量，所以开始得到现实中工业界和学术界的认真对待，甚至斯坦福和加州大学的课堂上也开始有它的身影。

部分压缩算法的维斯曼评分

02?

离散对数难题?

剧中声称，AI安东之子找到了离散对数难题的多项式时间解法，因而破解了一系列密码学基础设施。

对非计算机专业的朋友来说，这里可能比较陌生，甚至有一些误解：

1.破解了离散对数问题，则证明了P=NP；

2.真是如此，所有的密码学系统都不再安全。

这里做一些说明：

首先，离散对数问题现在被认为是困难的——在经典图灵机模型下，至今还没有找到多项式时间内的算法——但它并不是一个NP-complete问题，只有找到了NP-complete问题的多项式解，才能证明所有的P=NP问题；

P和NP问题的欧拉图

其次，剧中列出的椭圆曲线密码学基于离散对数问题的困难性，比如被G神认为过时的P256、迪尼希提到的最安全的Curve25519，这些椭圆曲线上的计算都可以转换成有限域上的循环群，构造出离散对数难题。(这里有个著名的梗，就是P256曲线的参数由NIST制定，密码学届担心是否存在后门，所以包括比特币在内的绝大多数的加密货币不予采用。)

但还有很多的密码学系统，基于完全不同的安全假设——大数分解难题，隐含子群难题，伪随机数生成器，密码学安全哈希，都不会受到剧中离散对数问题被破解的影响。